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初歩的な質問

英語で mail と言えば手紙や便り全般を指しますが、ここではインターネットを介してやりとりされる電子メールのことを指しています。E-mail と呼ばれることもあります。

相手がメールアドレスを持ってさえいれば、世界中のどこへでも簡単にメッセージを送ることが出来ます。やり方によっては、メッセージだけでなく画像のデータなども送れます。そして、相手は好きなときにそのメールを読むことが出来ます。

電子メールは、電話や郵便に比べて非常に効率的です。たとえば……

電話と違って、送信の際に相手が受話器の前にいる必要はありません。また、不快なベル音で相手を呼び出す必要もありません。相手は好きなときにパソコンの前に座り、好きなときにメールを読むことが出来るのです。また聞き違いもありません。
郵送などよりずっと早く相手に届きます。また、紙も使いませんし、わざわざ印刷する必要もありません。
コンピュータのデータをそのまま送れます。たとえば、ワープロのデータを相手に渡したいとします。それを FAXでやろうとすると、文書を印刷、FAXで送信、受信してそれを見ながら文書を打ち込む、といった非常に面倒な作業になってしまいます。メールなら送るだけでそのまま利用できます。

たとえば……

多くの場合、メールを受信する側にも通信料が発生します。用もないのに長文のメールを送ると迷惑になることがあります。特に、頼みもしない広告のメールは SPAM と呼ばれ、たいへん嫌われます。
電子メールは不特定の経路で相手に届きます。経路によっては、相手に届くまでに時間がかかったり、内容を盗み見られてしまうこともあります。
コンピュータウィルスが添付されていることがあります。添付ファイルにはご注意ください。